Republic Of The Unfaithful

Μια νίκη για την ελευθερία της έκφρασης — Η ιστορία ενός λογοκριμένου σχεδίου

Το 2016, οι Behemoth ξεκίνησαν μια πολωνική περιοδεία με το όνομα Rzeczpospolita Niewierna — The Republic Of The Unfaithful. Το έργο τέχνης που δημιουργήθηκε για την περιοδεία απεικόνιζε έναν λευκό αετό χωρίς στέμμα, με κέρατα να φυτρώνουν από το κεφάλι του, έναν ανεστραμμένο σταυρό, κρανία και φίδια. Εικόνες της heavy metal. Τίποτα περισσότερο.

Η τότε κυβέρνηση της Πολωνίας, όμως, δεν το είδε έτσι.

Υποβλήθηκε καταγγελία με τον ισχυρισμό ότι το σχέδιο δυσφημούσε το εθνικό έμβλημα της Πολωνίας. Ακολούθησαν κατηγορίες — εναντίον του Nergal, εναντίον του γραφίστα Rafał Wechterowicz και εναντίον του Behemoth Webstore. Εναντίον μας. Λειτουργούσαμε για πάνω από δέκα χρόνια, χτίζοντας μια επιχείρηση για την οποία ήμασταν περήφανοι, και μέσα σε μια νύχτα διωκόμασταν ως εγκληματίες.

Το σχέδιο απαγορεύτηκε από την πώληση. Το αποσύραμε αμέσως. Τα εμπορεύματα χάθηκαν, το εισόδημα μαζί τους — και στη θέση τους ήρθαν χρόνια σε εισαγγελίες, δικαστικές αίθουσες και δημόσιο μίσος από υποστηρικτές της δεξιάς κυβέρνησης. Οι πιστοί πελάτες απομακρύνθηκαν. Η ζημιά στη φήμη μας ήταν πραγματική και διαρκής.

Αυτό που το έκανε πιο δύσκολο ήταν το γεγονός ότι γνωρίζαμε πως δεν είχαμε κάνει τίποτα κακό. Ο αετός στο σχέδιο δεν φορούσε στέμμα. Δεν ήταν το εθνόσημο της Πολωνίας — ήταν η ερμηνεία ενός καλλιτέχνη, βασισμένη στην παράδοση της οπτικής γλώσσας της heavy metal που υπάρχει εδώ και δεκαετίες. Το δικαστήριο συμφώννησε. Δύο φορές, μάλιστα — οι κατηγορίες απορρίφθηκαν δύο φορές σε επίπεδο κατώτερου δικαστηρίου. Και τις δύο φορές, η εισαγγελία άσκησε έφεση. Όσο αυτή η κυβέρνηση βρισκόταν στην εξουσία, η υπόθεση συνεχιζόταν.

Οκτώ χρόνια.

Τον Αύγουστο του 2024, με την αλλαγή της κυβέρνησης, η εισαγγελία απέσυρε τελικά τις κατηγορίες. Η υπόθεση έκλεισε. Απαλλαχτήκαμε από όλα.

Γιατί το επαναφέρουμε

Αυτό δεν είναι ένας απλός ανεφοδιασμός. Δεν γεμίζουμε απλώς τον χώρο στην αποθήκη ούτε βασιζόμαστε στη νοσταλγία.

Η απαγόρευση μας κόστισε σημαντικά — σε έσοδα, σε φήμη, σε χρόνια αβεβαιότητας. Τώρα που έχουμε δικαιωθεί, το να μείνουμε σιωπηλοί γι' αυτό θα έμοιαζε σαν να πετάμε στα σκουπίδια όλα όσα περάσαμε. Η επανακυκλοφορία αυτού του σχεδίου είναι μια άμεση απάντηση σε αυτό που συνέβη: μας είπαν ότι δεν μπορούσαμε να το πουλήσουμε, αντεπιτεθήκαμε μέσω των δικαστηρίων και κερδίσαμε.

Για τους Behemoth, αυτό το σχέδιο αντιπροσώπευε πάντα κάτι ευρύτερο από τα εμπορεύματα μιας περιοδείας. Ήταν μια δήλωση για την καλλιτεχνική ελευθερία, για το δικαίωμα να δημιουργείς έργα που αμφισβητούν το βολικό και το συντηρητικό. Αυτό το νόημα έγινε μόνο βαθύτερο μέσα στα οκτώ χρόνια της φίμωσης.

Για εμάς στο Behemoth Webstore — ήμασταν παράπλευρες απώλειες στον πολιτισμικό πόλεμο κάποιου άλλου. Δεν επιλέξαμε τη μάχη, αλλά δεν κάναμε και πίσω. Το να το επαναφέρουμε είναι ο τρόπος με τον οποίο κλείνουμε αυτό το κεφάλαιο με τους δικούς μας όρους.

Σας ευχαριστούμε

Σε όλη αυτή τη διάρκεια, η υποστήριξη από τους θαυμαστές των Behemoth ήταν συνεχής και ειλικρινής. Είχε σημασία. Αυτή η νίκη ανήκει σε όλους όσους στάθηκαν στο πλευρό του συγκροτήματος και σε εμάς αυτά τα χρόνια. Δεν το παίρνουμε καθόλου ελαφρά.